自從家里多了一只貓，我的腦子里就多了一個(gè)常駐的念頭：貓咪的動(dòng)作是什么意思啊？最近，貓主子又在家里的多個(gè)位置解鎖了新姿勢：把兩只前爪揣在胸口下面趴成一團(tuán)毛球，兩耳朝前，眼神迷離，活像一只孵蛋的母雞。這種姿勢常見于但不限于床底下、沙發(fā)上、貓窩里和媽媽（貓注：即女性鏟屎官）身旁。
我一度將這種姿勢稱作“上肢失蹤”，不過簡單的搜索表明，將這四個(gè)字用于形容貓的情況幾乎不存在。在中文互聯(lián)網(wǎng)上，人們多用“揣手手”、“ 貓揣手”、“農(nóng)民揣”來形容這種姿勢，而說英文的網(wǎng)友則管它叫“貓面包”、“孵蛋式”“烤雞”等等，名字五花八門。至于家貓研究者們——他們管這叫躺下。
在了解揣手不是我家貓的原創(chuàng)技能之后，那個(gè)念頭如約而至：那么，它這么做是什么意思啊？
所幸，在貓數(shù)不盡的神秘舉動(dòng)里，科學(xué)家們對(duì)揣手手的認(rèn)識(shí)還算比較清晰。
解釋1：放松警惕
通常而言，貓以這個(gè)姿勢躺下意味著它感到舒適和放松。對(duì)貓來說，貓爪是進(jìn)能干架退能跑路的神器，將它們通通團(tuán)在身子底下，說明貓感到現(xiàn)世安穩(wěn)，眼前沒有什么威脅。這也解釋了為什么揣手手的“案發(fā)地點(diǎn)”常常是貓?jiān)诩依镱^最喜歡呆的區(qū)域。
如果揣手手伴隨著打哈欠或者伸懶腰出現(xiàn)，那么更說明貓咪處在一個(gè)安逸巴適的狀態(tài)。這時(shí)候的它們甚至還會(huì)放任鏟屎官對(duì)自己一頓猛拍。
根據(jù)貓行為學(xué)家杰克森·蓋勒克西（Jackson Galaxy）的說法，除了家貓，漁貓、藪貓等各種原產(chǎn)非洲歐洲亞洲的“舊大陸貓”也會(huì)以這種姿勢躺下，而諸如喬氏貓等原產(chǎn)于美洲的“新大陸貓”，在躺下時(shí)則更習(xí)慣將爪爪放在身體外面。
解釋2：保暖所需
米克爾·德爾加多（Mikel Delgado）博士在美國加州大學(xué)戴維斯分校研究家貓的社交行為，她認(rèn)為揣手手除了是貓咪放松的表現(xiàn)，還可能具有保暖的現(xiàn)實(shí)意義。
在特定的溫度區(qū)間之內(nèi)，恒溫動(dòng)物可以將花費(fèi)在調(diào)節(jié)代謝、保持體溫上的能量控制在最低水平，這樣的溫度區(qū)間被稱為“熱中性區(qū)”。對(duì)家貓來說，這個(gè)區(qū)間是30到38攝氏度，上下限都比人類要高。人們?cè)诳照{(diào)房里待得正舒服的溫度，對(duì)小貓咪來說通常就太低了。
所以看到貓揣手，別急著給自己加雞腿，先感受一下溫度：要是你都覺得天有點(diǎn)兒涼，那貓肯定是冷了。如果它在揣起手的同時(shí)也把尾巴貼緊身側(cè)，那就更可能是為了減少熱量散失而這么躺著了。
解釋3：傷病疼痛
貓揣手的第三個(gè)可能性，也是鏟屎官們最不希望碰到的，是貓因?yàn)槭軅蚴巧《械酵纯啵赃x擇縮著。
如果貓咪因?yàn)榍白κ軅郑敲串?dāng)它從躺著恢復(fù)到站著的狀態(tài)時(shí)，你可能會(huì)注意到它微微踉蹌。
患有貓慢性腎臟病的貓咪也會(huì)時(shí)常揣手躺下，尤其是在病情突然惡化的時(shí)候。和出于放松而揣手的貓不同，生病的貓揣手時(shí)往往將脖子往前伸并且耷拉著頭。
貓是非常善于隱瞞自身疼痛的動(dòng)物，所以鏟屎官需要仔細(xì)觀察它的各種行為。一旦發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，就需要及早帶貓去看寵物醫(yī)生了。